元宵节的历史由来已久，正月是农历元月，夜即为“宵”，传说汉文帝为了纪念正月十五平息“吕后之乱”，便将此日定为元宵节，后来司马迁在《太初历》里将元宵节列为重大节日，到了唐宋时期更达到鼎盛，从此世代沿袭下来。

　　》》》吃元宵

　　过元宵节当然要吃元宵，这一习俗最早见于宋代。北方人叫做元宵，南方人则称为“汤圆”，都是为了取团圆之意，盼望全家和睦团圆。元宵的传统做法是将豆沙、芝麻、山楂等馅料用糯米粉制成圆形，北方用“滚”，南方用“包”，煮食后甜糯可口，近年来又创新了钙奶、鲜果等多种新口味。元宵节一大早，天津的大桥道元宵、西湖道钙奶汤圆等地就开始排起长队，送礼品尝，极受欢迎。

　　》》》看花灯

　　正月十五还有另一个俗称叫“灯节”，顾名思义，这一天有放灯赏灯的习俗，最初源于汉代佛教活动，隋唐以后逐步变为民间传统庆贺活动。小孩子们拎着灯笼四处跑闹，路旁的灯展红红火火热闹好看，也有不少人会选择燃放孔明灯祈福。

　　天津杨柳青古镇的元宵灯会规模盛大，每年都会吸引许多市民在元宵节前往观赏。白天可以去逛逛石家大院、体验年画民俗，到了夜晚，皓月当空，大街两侧流光溢彩，各组花灯造型多样，或配合生肖主题，或展现年俗韵味，高耸的宫灯、灵气的大金鱼、绽放的聚宝盆……以前还会燃放烟火，将整个古镇点缀得绚丽多彩。

　　》》》送花灯

　　早年间天津在正月十五这天有舅舅要给外甥送灯的习俗，歇后语“外甥打灯笼——照舅（旧）”说的就是这个意思。灯的造型讲究送“鸭子灯”，谐音“押子”，表达舅舅对外甥的美好祝福。

　　》》》猜灯谜

　　猜灯谜是元宵节的另一项重要活动。早在春秋战国时期我国就有了猜谜活动，后来人们将谜语写在花灯上，就变为“灯谜”。因其益智娱乐、老少皆宜，各个地区都会在元宵节举办猜灯谜活动，谜面包罗万象，人们踊跃参加，给这个节日增添了欢乐与智慧色彩。

　　》》》蒸刺猬、老鼠的馒头

　　此外，老天津卫人在正月十五还要蒸刺猬、老鼠，手巧的更要做出“刺猬驮元宝”的花样，刺猬头要调向屋内表示驮元宝进屋，象征招财进宝、蒸蒸日上。

　　》》》正月十六“走百病”

　　到了正月十六，大家纷纷要出门“走百病”，意思就是用行走祛除“百病”，旧时主要是指不常出门的妇女在此日着红妆华服赏灯逛街，有的还要摸钉求子，后来随着妇女解放，这一习俗便成为大家运动健康的新理念、新方式。

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